Po smrti prezidenta George Washingtona 14. prosince 1799 v Mount Vernon ve věku 67 let upadl celý národ do stavu hlubokého smutku.
Svým odchodem se Washington stal skutečně legendárním americkým hrdinou a dnes se školáci stále velmi podrobně učí o Otci naší vlasti – generálovi války za nezávislost, který se stal prvním prezidentem Spojených států amerických.
Ve dnech po jeho smrti místní vlády v téměř každém americkém městě a městečku naplánovaly vlastní vzpomínkové uctění k uctění jeho památky a jeho dlouhodobých úspěchů, které pomohly vytvořit nový národ.
Vážený rytec, vynálezce a člen zednářského bratrstva Jacob Perkins navrhl pamětní pohřební medaile jako poctu otci zakladateli, aby je „nosily lidé všech věkových kategorií“.
Perkins’ první washingtonská medaile byla zdokumentována na pohřebním průvodu v jeho rodném městě Newburyport, Massachusetts. Perkins’ nejoblíbenější a nejznámější z Washington Funeral Medals jsou “Urn and Skull and Crossbones” typy.
Nicméně málo vídaná medaile byla ta, kterou Perkins navrhl právě pro dámy. Jedná se o oválnou jednotvárnou pohřební medaili vytvořenou pro ženy, které ji mohou nosit uvnitř v medailonu nebo v jiném šperku.
Reklamy propagující tuto jedinečnou Washingtonskou pohřební medaili běžely pod novinovým titulkem: „PRO DÁMY“ s popisem: „Nový dojem z generála Washingtona v podobě miniatury, vypočítané pro dámy a lze ji nosit v jakékoli běžné velikost medailonu. Lidé, kteří ho znali, považovali za velmi nápadnou podobu; ve zlatě, za nízkou cenu dolaru a padesáti centů.“
Poptávka po všech Washingtonských pohřebních medailích v posledních letech roste, což je pochopitelné vzhledem k početnému publiku, které prahne po tak pozoruhodném kousku americké historie. Od numismatiků, kteří se snaží vlastnit vzácné trofeje, přes ty, kteří sbírají vzácné, starožitné šperky, až po sběratele z Washingtoniany, společnosti sběratelů, kteří se zabývají všemi památkami souvisejícími se životem a dobou George Washingtona – tito přeživší pohřební medaile jsou velmi vyhledávaní.
Dnes jsou všechny washingtonské pohřební medaile extrémně drahé a výjimečně vzácné. Předpokládá se, že existuje méně než šest dámských medailí. To, že některá z těchto medailí přežila, je zázrak. Přeživší jsou skutečně národním pokladem – vzácným artefaktem z rané federální éry, který představuje velkolepý příběh o zrození a dětství Spojených států.
